很多學生在練習英文作文時，認為長句、難句或復雜句能夠提升文章的語言質量，展示自己“深厚”的語言功底，并因此獲得更高的分數。他們在備考復習時也花了很多精力在長句的練習上，考試時也會盡量使用長句。這種想法確實有一定的道理，因為很多考試如新托福的寫作科目評分標準中確實有從語法或用詞的多樣性等角度考察語言質量的評分項目，考生如果能夠熟練地運用各種句式寫出精彩的長句，確實能給文章增色不少。然而一味地追求句子的長度有時反而會犧牲句子的“可讀性”，特別是對一些基礎一般的學生來說，有時生硬地追求長句反而破壞了句子的句法準確性。下面我們就來看一些例子，體會一些寫得并不成功的句和如何修改的建議：
建議一：避免空洞的單詞和詞組
1.一些空洞的單詞或詞組更本不能為句子帶來任何相關的或重要的信息，完全可以被刪掉。
比如下面的句子：
Whenallthingsareconsidered，youngadultsoftodaylivemoresatisfyinglivesthanthoseo
ftheirparents，inmyopinion.
這句話當中的“whenallthingsareconsidered”和“inmyopinion”都顯得多余。完全可以去掉。改為：Youngadultsoftodaylivemoresatisfyinglivesthantheirparents.
2.有些空洞和繁瑣的表達方式可以進行替換，例如：
Duetothefactthatourgrandparentswereunderanobligationtohelptheirparents，theydidnothavetheoptionsthatyoungpeoplehaveatthispointintime.
“duetothefactthat”就是一個很典型的繁瑣的表達方式的例子，可以替換，簡化為下面的表達方式：
Becauseourgrandparentswereobligatedtohelptheirparents，theydidnothavetheoptionsthatyoungpeoplehavenow.
建議二：避免重復
1.盡量避免重復使用同樣的詞匯。或者有的時候雖然詞匯沒有重復，但意思卻有重復。
這時候可以做一些簡化的工作。例如下面這個例子：:
Thefarmmygrandfathergrewuponwaslargeinsize.
Large對一個farm來說就是size方面的large，所以insize可以去掉，改為：Thefarmmygrandfathergrewuponwaslarge.
更簡潔的表達方式為：Mygrandfathergrewuponalargefarm.
2.有時一個詞組可以用一個更簡單的單詞來替換，例如：
Mygrandfatherhassaidoverandoveragainthathehadtoworkonhisparents'farm.
這里的overandoveragain就可以改為repeatedly，顯得更為簡潔：
Mygrandfatherhassaidrepeatedlythathehadtoworkonhisparents'farm.
建議三：選擇最恰當的語法結構
選擇合適的語法結構可以使句子意思的表達更為精確和簡練。雖然語法的多樣性也很重要，但選擇最恰當的語法結構仍然是更為重要的考慮因素。以下原則是在考慮選擇何種語法結構時可以參考的原則：
1.一個句子的主語和謂語動詞應該能夠反映句子中的最重要的意思。例如：
Thesituationthatresultedinmygrandfather'snotbeingabletostudyengineeringwasthathisfather neededhelponthefarm.
從意思上來分析，上面這句話需要表達的重要的概念是“grandfather'snotbeing able tos tudy”，而在表達這個概念時，原句用的主語是situation，謂語動詞是was，不能強調需要表達的重點概念，可以改為下面這句話：Mygrandfathercouldn'tstudyengineeringbecausehisfatherneeded helponthefarm.
2.避免頻繁使用“therebe”結構，例如下面的句子：
Therewere25cowsonthefarmthatmygrandfatherhadtomilkeveryday.Itwashardwork formygr and father.
可以改為：Mygrandfatherworkedhard.Hehadtomilk25cowsonthefarmeveryday.
更簡潔的句式為：Mygrandfatherworkedhardmilking25cowsdaily.
3.把從句改為短語或單詞。例如：
Dairycowswereraisedonthefarm whichwaslocated100kilometersfromthenearestuniversityandwasinanareathat wasre mote.
簡介的表達方式為：The dairy farm was located inaremote area，100kilometers to the nearest university.
4.僅在需要強調賓語而不是主語的時候，才使用被動語態。例如：
Inthefall，notonlydidthecowshavetobemilked butalsothehaywasmowedandstackedbymygrandfather'sfamily.
本句不夠簡潔的原因是本句的重心應該是“忙碌的家庭-mygrandfather'sfamily”，
而使用了被動語態后，仿佛重心變成了cows和hay。下面的表達方式是主動語態，
相對來說更簡潔一些：Inthefall，mygrandfather'sfamilynotonlymilkedthecowbutalsomowedandstackedthehay.
5.用更為精確的一個動詞來代替動詞短語，例如下面這句話：
Mygrandfatherdidn'thavetimetostandarounddoingnothingwithhisschoolfriends.
Standarounddoingnothing其實可以用一個動詞來表達，即loiter：Mygrandfatherdidn'thavetimetoloiterwithhisschoolfriends.
6.有時兩句話的信息經過組合完全可以用一句話來簡練地表達，例如：
Profitsfromthefarmwerenotlarge.Sometimestheyweretoosmalltomeet theexpen
sesofrunnin gafarm.Theywerenotsufficienttopayforauniversitydegree.
兩句話的信息可以合并為下面這句更為簡潔的句子：Profitsfromthefarmweresometimestoosmalltomeetoperationalexpenses，letalonepayforauniversitydegree.
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