【題解】
本文選自《左傳·昭公十二年》，講的是子革對靈王想擴張領土而進行的勸阻諫辭。楚靈王野心勃勃，貪得無厭，子革卻順著他，三問三答，都是隨聲附和，旁觀者都嫌他肉麻。其實他是欲擒先縱，選擇一個適當的時機，利用周穆王的故事，一下擊中楚靈王的要害，使他內心震動，坐臥不安。這種進諫方式，非常奇特。文章描寫靈王的服飾和動作，更烘托出他那驕橫的氣概。
【原文】
楚子狩于州來[1]，次于潁尾[2]，使蕩侯、潘子、司馬督、囂尹午、陵尹喜帥師圍徐以懼吳[3]。楚子次于乾溪[4]，以為之援。
雨雪[5]，王皮冠、秦復陶、翠被、豹舄[6]，執鞭以出。仆析父從[7]。右尹子革夕[8]，王見之，去冠、被，舍鞭[9]，與之語，曰：“昔我先王熊繹與呂伋、王孫牟、燮父、禽父并事康王[10]。四國皆有分[11]，我獨無有。今吾使人于周，求鼎以為分[12]，王其與我乎?”
對曰：“與君王哉!昔我先王熊繹辟在荊山[13]，篳路藍縷以處草莽[14]，跋涉山林以事天子，唯是桃弧棘矢以共御王事[15]。齊，王舅也[16];晉及魯、衛，王母弟也[17]。楚是以無分，而彼皆有。今周與四國服事君王，將唯命是從，豈其愛鼎?”
王曰：“昔我皇祖伯父昆吾，舊許是宅[18]。今鄭人貪賴其田，而不我與。我若求之，其與我乎?”
對曰：“與君王哉!周不愛鼎，鄭敢愛田?”
王曰：“昔諸侯遠我而畏晉，今我大城陳、蔡、不羹⒆，賦皆千乘⒇，子與有勞焉，諸侯其畏我乎!”
對曰：“畏君王哉!是四國者[19]，專足畏也。又加之以楚，敢不畏君王哉!”
工尹路請曰[20]：“君王命剝圭以為鏚柲[21]，敢請命。”王入視之。析父謂子革：“吾子，楚國之望也。今與王言如響，國其若之何?”子革曰：“摩厲以須[22]，王出，吾刃將斬矣。”
王出，復語。左史倚相趨過[23]，王曰：“是良史也，子善視之!是能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》[24]。”
對曰：“臣嘗問焉，昔穆王欲肆其心[25]，周行天下，將皆必有車轍馬跡焉。祭公謀父作《祈招》之詩以止王心[26]，王是以獲沒于祗宮[27]。臣問其詩而不知也。若問遠焉，其焉能知之?”
王曰：“子能乎?”
對曰：“能。其《詩》曰：‘祈招之愔愔[28]，式昭德音[29]。思我王度[30]，式如玉，式如金。形民之力[31]，而無醉飽之心。’”
王揖而入，饋不食[32]，寢不寐，數日，不能自克，以及于難[33]。
仲尼曰：“古也有志：‘克己復禮，仁也。’信善哉!楚靈王若能如是，豈其辱于乾溪?”
【注釋】
[1]楚子：楚靈王。即前篇的公子圍。楚共王庶出的兒子。他是趁共王有病殺了共王才登上王位的。狩：冬季打獵。此外泛指君王的出游。州來：古小國名，春秋時屬楚，后為吳所滅。
[2]潁尾：潁水下游入淮河處，即今安徽潁上縣東南的西正陽鎮。
[3]蕩侯、潘子、司馬督、囂尹午、陵尹喜：都是楚大夫。
[4]乾溪：在今安徽毫縣。
[5]雨雪：下雪。雨，動詞。
[6]皮冠、秦復陶、翠被、豹舄：皮冠：皮帽子。秦復陶：秦國所贈的羽衣。翠被(pì)：用翠羽做裝飾的披肩。豹舄(xì)：用豹皮做的鞋。
[7]仆析父：楚大夫。
[8]右尹子革：右尹，官名。春秋時楚國的長官多稱尹。子革，即鄭丹。夕：晚上。
[9]舍：放下。
[10]熊繹：楚國始封的君主。呂伋：齊太公姜尚的兒子。王孫牟：衛始封之君康叔的兒子。燮(xiè)父：晉始封之君唐叔的兒子。禽父：周公的兒子，名伯禽，始封于魯。康王：即周康王，周成王的兒子。
[11]四國指齊、衛、晉、魯。分：分器。古代天子分封諸侯時所賜的寶器叫分器。
[12]鼎：九鼎。相傳為夏禹所鑄，夏、商、周三代視為傳國之寶。
[13]辟：同“僻”。荊山：楚人的發祥地，在今湖北南漳縣西。
[14]篳路藍縷：篳路，柴車;藍縷，破爛的衣服。
[15]桃弧棘矢：桃木做的弓，棘木做的箭。
[16]齊，王舅也：周成王的母親是姜太公的女兒。所以說齊君是周王的舅父。
[17]晉及魯、衛，王母弟也：晉、魯、衛三國國君姓姬，和周王是同姓。而且他們的始封君主，先后是周王的兄弟輩。晉的開國君主唐叔虞是周成王的弟弟。魯的始封君主是周公旦的兒子伯禽，周公旦是周武王的弟弟。衛的開國君主康叔也是周武王的弟弟。故統說為“王母弟也”。
[18]昆吾：陸終氏生六子，長名昆吾，少名季連。季連是楚的遠祖，所以稱其為“皇祖伯父。”昆吾曾住在許地，故說“舊許是宅”。許：周初所分封的諸侯國之一，在今河南許昌。后許國南遷，其地為鄭所有。
[19]陳、蔡、不羹：陳、蔡，本為周武王滅商后所封的諸侯國，后兩國均為楚國所滅。不羹：地名，有東西二邑。
[20]賦：指兵車。當時是按田賦出兵車。
[21]四國：指陳、蔡和東西不羹。
[22]工尹路：路，人名。工尹：是楚國的工官之長。
[23]剝：破開。圭：一種玉制禮器。鏚(qī)：斧頭。柲(bì)：柄。
[24]摩厲以須：摩厲，同“磨礪”。厲，磨刀石。須，等待。
[25]左史：官名。周代有左史、右史之分。左史記言，右史記事。春秋時晉楚兩國都設有左史。倚相：人名。
[26]《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》：都是上古的書名。散佚無考。
[27]穆王：周穆王，名滿，昭王的兒子。肆：放縱。
[28]祭(zhài)公謀父：周朝的卿士。祈招：人名。
[29]祗(zhī)宮：穆王的別宮。故址在今陜西南鄭縣。
[30]愔愔(yīn)：鎮靜和樂的樣子。
[31]式：句首助詞，無實義。昭：明。
[32]度：儀表，行為。
[33]形：同“型”，有衡量的意思。
[34]饋：向尊長進奉食物。
[35]以及于難：子革對靈王后的第二年，楚公子比、公子棄疾等率領陳、蔡、不羹、許、葉的軍隊反靈王，靈王兵潰逃走，在途中自縊而死。
【譯文】
楚國國王在州來狩獵，在穎尾逗留，派遣蕩侯、潘子、司馬督、囂尹午、陵尹喜率領軍隊包圍徐國來嚇唬吳國。
楚國國王駐扎在乾溪，來作為(一種)聲援。下雪，王皮冠、秦復陶、翠被、豹舄拿著鞭子走出(營帳)，仆析父跟在后面。
右尹(官名)子革(做傍晚時的)朝見國王(的儀式)，(楚國)國王接見他，摘下帽子、披風，放下馬鞭，和他聊天，說：“從前我的先王熊繹和呂伋、王孫牟、燮父、禽父一起輔佐康王。(他們)四國都有分(得到周王室賜予的寶物)，惟獨我沒有?，F在我派人到周王朝去，以(我)分內的理由索要鼎，(周朝的)國王他會給我嗎?”
(子革)回答說：“給國王哦!從前我國先王熊繹，駕柴車穿破衣處身于草莽之中，跋涉在山林之中追隨天子，只有桃木做的弓荊棘桿做的箭貢獻給(周朝)國王使用。齊國，是(康)王的外公啊;晉國和魯國、衛國，是(康)王的弟弟啊。楚國所以沒有分，但是他們都有。如今周王朝和(他們)四國都賓服追隨國王(您)，肯定回唯命是從的，豈敢愛惜(舍不得)鼎啊?”
(楚國)國王說：“從我的始祖的哥哥昆吾，居住在原來的許國(地界)。今天的鄭國人貪心賴在他們的田地上，卻不(把土地)給我。我如果索要它們，他們會給我嗎?”
(子革)回答說：“給國王哦!周王朝不愛惜(舍不得)鼎，鄭國敢愛惜(舍不得)田?”
(楚國)國王說：“從前(各)諸侯國疏遠我國卻害怕(并追隨)晉國，如今我國大事修筑陳國、蔡國、不羹的城墻，稅收都價值千輛馬車，(這事)你也有功勞啊，(各)諸侯國怕(并追隨)我嗎?”
(子革)回答說：“害怕(并會追隨)國王哦!(有)這(陳、蔡、東不羹、西不羹)四國，就足以使他們害怕的。再加上楚國(本身)，敢不害怕(追隨)國王(您)嗎!”
(這時)工尹(官名)路(人名)請示(國王)說：“君王命令破開圭玉來做斧頭的柄，斗膽請國王(具體)的定奪。”
國王進入(后屋)查看(式樣)。析父(人名)對子革說：“我的先生，(您)是楚國的指望啊。今天跟國王的對答如同(國王聲音的)回聲(一味附和)，國家的命運怎么辦啊?”子革說：“(先)用點時間把刀磨鋒利(欲擒故縱)，(等)國王出來(后)，我的利刃將砍下來啦(勸諫的話要說了)!”
國王出來，接著聊。左史(官名)倚相(恭敬地)小跑著走過。國王說：“這人是很好的史官啊，您要善待他。這人能誦讀《三墳》、《五典》、八索》、《九丘》。”
(子革)回答說：“我曾經問過他。從前(周)穆王因為利欲放縱自己的野心，(打算)周游天下，要使天下都有他的車轍印馬的足跡。祭公(官名)謀父(人名)(因此)作標題為《祈招》的詩來抑止周穆王的野心，周穆王這才得以壽終正寢在祗宮之中。我問他那首詩，(他)卻不知道啊。如果問更古老的事，他哪能知道啊?”
(楚國)國王說：“您能誦讀嗎?”
(子革)回答說：“能。那詩說：‘祈招和悅安詳的樣子，以榜樣昭示傳達美德的信息。想我帝王的胸懷，那時玉一樣的楷模，金子一樣典范。按照民眾的能力使用國力，而不會有醉酒飽食的貪欲。’”
(楚國)國王作了個揖就進去了，送進去的食物也不吃，躺下不能睡，(如此)幾天。(終究)不能自己克制自己的欲望，才以至于有難(被臣子殺死)。
孔子說：“古代有話：‘克制自己的欲望恢復禮教的尊嚴，是仁義。’很對啊!楚靈王如果能夠這樣做的話，他哪會有在乾溪(被殺)的恥辱?”
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