與母親節相似的尊重母親的節日最早出現在古希臘。古希臘人在在1月8日向希臘眾神之母瑞亞致敬。到古羅馬時期,這些活動的規模就變得更大,慶祝盛況往往持續達三天之久。當然,古代人們對女神的崇拜只不過是一種迷信,與現在人們對母親的尊敬是大不相同的。
17世紀中葉,母親節流傳到英國,英國人把封齋期的第四個星期天作為母親節。在這一天里,出門在外的年輕人將回到家中,給他們的母親帶上一些小禮物。
現在我們過的母親節是起源于美國。1876年,美國還在悲悼南北戰爭的死者。安娜·查維斯夫人在禮拜堂講授美國國殤紀念日的課程,講到戰役中捐軀的英雄故事后,她進行祈禱時說:“但愿在某處、某時,會有人創立一個母親節,紀念和贊揚美國與全世界的母親。”
查維斯夫人去世后,她的女兒安娜立志要創立一個母親節來實現母親多年前祈求的心愿。安娜先后寫信給許多有名望的人物,要求他們支持設立母親節。1907年5月12日,安德烈衛理教堂應安娜之邀為母親們舉行一個禮拜儀式。1908年,此儀式在費城舉行,反應熱烈,終于獲得維州州長的支持,并于1910年宣布在該州設立母親節。1911年,慶祝母親節的活動已經開展得非常廣泛,不僅席卷美國的每一個州,而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝。美國人還把宣傳母親節的傳單用十種不同文字印發到各國去,以便擴大影響。此后幾年中,慶祝母親節運動的熱潮有增無減。1912年,美國專門成立了母親節國際協會。1913年5月,美國眾議院一致通過決議,號召總統以及內閣、參眾兩院和聯邦政府的一切官員一律在母親節佩戴白色石竹花。1914年,美國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節。此后,母親節便在各國開展。
中國母親節的由來與發展:
中國人慶祝母親節的習俗是從港澳傳入大陸。20世紀80年代,母親節逐漸被中國內地的民眾所接受。1988年廣州舉行了中國第一次母親節慶祝活動。隨著國內文化逐漸與國際接軌,母親節已經被越來越多的人所接受。2006年11月13日全國政協委員提出設立中國人自己的母親節,2006年12月確定將農歷的四月初二,也就是孟母生孟子這一天定為中華母親節。這一決定并沒得到多大相應,現在流行的是在每年5月的第二個星期日的母親節,即起源于美國的母親節。
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