勇敢的奧德賽
(美)查爾斯
“我馬上就回來，親愛的。我不在你行嗎?”脆弱的老太太問她丈夫。她站在門口，喘著粗氣。
“我會沒事的。”她丈夫坐在輪椅里回答。他的聲音聽起來就跟他身體看起來一般虛弱。他的身體消瘦，全身都是癌癥。“很抱歉，我不能和你在一起。”
老太太打開前門。一陣冬季寒風將干枯的落葉吹到門廊里，讓她感到心寒。他們那小院子里的那單獨的一棵樹顯得疲憊和骨瘦如柴。她被寒風吹得直咳嗽，但她仍然往前走。走下樓然后穿過門前行車道讓她已經讓她筋疲力盡。她使勁擰開車門， “撲通”坐到凹背座椅上。她呼吸急促，她想打電話叫救護車，不準備自行駕車去看醫生。但經過幾分鐘的休息，她感覺好多了。她丈夫自己推著輪椅來到了窗前，關切地望著她。一根鼻管給他那頑童面孔增光不少，老太太想，要是能夠深深地吸上一口他的氧氣，那該是多么奇妙。她覺得好多了，能夠繼續前行了，所以就向她丈夫揮揮手。他用手按在他那干枯的嘴唇上，給了她一個小小的飛吻，她就駕車離開了。
到醫院的行程花了30分鐘。靠近入口處的停車位全都停滿了堅固的SUV車和明亮的小轎車。她能夠找到的最近的停車位已經是在很遠的位置了，她擔心她的肺是否能夠承受得了。她像一位潛水員那樣深深地吸了幾口氣，然后才穿過碎石路面。
她終于走到接診處，氣喘吁吁地掛號登記。當她最終被叫到去看醫生的時候，她要求到最近的一間診室。護士答應了并給她測量了脈搏和血壓。醫生走進了房間，“你今天感覺怎樣?”他問道。“不好，醫生，”她聲音顫抖、氣喘吁吁地說，“在過去的一個星期里，我已經到了這樣一種地步，就是在房子里走走，也會上氣不接下氣。我的腳踝腫了，我的胸口很緊，我真的很擔心，因為沒有其他人照顧我那患病的丈夫。你還記得他患了癌癥，對嗎?”
醫生顯得很不安。他潦草地做了一些筆記，又問了一些問題，然后他自己深深地吸了一口氣。他給她做了檢查，但他皺起了眉頭，似乎早已經做出了診斷。“嗯，我肯定很關心你。我想給你做一個心電圖，看看你的心律。你可以到這個檢查臺上面嗎?”
老太太從座位上抬頭看檢查臺，檢查臺上覆蓋著綠色塑料墊。它看起來就像是一處高海拔臺地，但她同意自己爬上去。醫生扶住她的手臂，隨著她慢慢地走過去。她感到自己的心臟又開始狂跳了，而且她的肺也像是在全速沖刺似的。她往檢查臺上面爬的時候，房間里的空氣變得越來越稀薄，直到突然有一種昏厥的感覺，黑暗從四面八方朝她涌了過來。
她再次睜開眼睛的時候，看到了診室的天花板。醫生跪在她旁邊，扶著她的頭，測量她的脈搏。有人已經將一根鼻管插進她的鼻子，正在往她的體內吹入清甜的氧氣。她在迷惑和驚慌中立即就想起了她呆在家里的丈夫，擔心他的氧氣不夠用。這真是太諷刺了。有幾位小伙子，大概是從救護車上下來的，把她抬到擔架上。她請醫生給在家里的丈夫打電話，告訴他不要擔心。他需要人照顧他，她要盡快結束這次看病。醫生點點頭，傷心地拍拍她的肩膀，祝愿她一切都好。
幾個小時之后，經過驗血、拍片和心電圖檢查，老太太被送進醫院4樓一間安靜的房間。經診斷，她患了充血性心肌病，她要住院幾天，以便讓醫生和護士為她治療。她開始從急診室往家里打電話，但她丈夫沒有接電話。她對他的擔心，遠遠超過她對自己身體的擔心。她回到自己的病房后所做的第一件事就是要一部電話。仍然是沒人接電話。她給鄰居打電話，鄰居接電話后立即就到隔壁去找她丈夫。沒人來開門，鄰居沒有看到房子里有人。
從她離開家到現在已經5個小時了，她考慮著是否要打電話給警察，讓他們去看看她丈夫。但也有可能他只是在睡覺。他的聽覺有問題，如果看到一位警察出現在前門，他有可能會被嚇死。老太太只好忍住眼淚，不時緊張不安地看著她的手表。
護士出現在門口的時候，她勉強地抬起頭來。護士用輪椅推著另外一位病人進入病房。“看來你得有一位室友了，夫人。”老太太強迫自己做出一副關心的笑臉，看著她的新室友，在走廊照射進來的燈光下，她看到的是一個脆弱和瘦骨嶙峋的身軀。當她意識到是她丈夫在對著她笑時，她的心臟跳得比之前更加快了。“你是怎么來到這里的?”她大聲說，“你應該在家里休息!我擔心死了!你沒有接電話!”
“你不應該獨自來這里，”她丈夫回答，“醫生給我打電話后，我叫了一輛出租車。醫院還不知道這事，但我今晚要在這里陪你。”
老太太抓住她丈夫的手，使勁地搖頭。“你根本就不該來這里。”她責罵他。但是，她的眼睛背叛了她，泄漏了她開心的情感，他在這個冷漠的世界里，特別是在他這種身體狀況下，成為了一位勇敢的奧德賽。“看看我們。我們身體都不是很好，是嗎?”
他們搖搖晃晃地坐到一起，默默地什么也不說，相互有著對方的存在就已經心滿意足了。盡管有各種調節閥桿、氧氣瓶以及“嗶嗶”響的監測器，他們仍然感到像在家里似的。
16.文中畫線部分屬于什么描寫?它在文中起什么作用?(4分)
17.小說中的丈夫有什么樣的性格特點?請結合文本作分析。(5分)
18.小說的結尾寫到身患重病的丈夫突然出現在妻子面前，這個情節既是意料之外又在情理之中。請結合文本分析這個結局為什么既意外又合理。(6分)
16.【答案】畫線部分屬于自然環境描寫。(1分)作用是渲染氛圍及烘托人物。(1分)用自然景物寫出冬天凄寒的時節特征(1分);用寒風、落葉、孤樹烘托老太太無助、悲涼的心情(1分)。
17.【答案】①丈夫心地善良，為不能陪伴妻子去看病而抱歉，心里始終牽掛著生病的妻子。②忠貞于愛情，丈夫坐著輪椅目送妻子離開，依依不舍地與妻子飛吻道別，得知妻子住院的消息后，擔心妻子孤獨無依，到醫院陪伴妻子。③勇敢堅毅，在得知妻子住院的消息后，不顧自己脆弱的身體狀況，冒著生命危險，毅然來到醫院陪伴妻子。
[答出一點給2分(性格概括1分，分析1分)，答出兩點給4分，答出三點給5分。]
18【答案】丈夫全身都是癌癥，身體極度虛弱，幾乎不能行動，卻突然出現在妻子面前，自然令人感動驚訝與意外(2分)。但這結局又是情理之中的，從文中寫丈夫因不能陪伴妻子看病而抱歉，與妻子依依道別的情節看出丈夫對妻子有著真摯而深沉的愛。(2分)并且文中為此已經埋下伏筆，包括妻子出門時丈夫的表現，妻子在醫院打電話回家沒人接，鄰居到老太太家沒看到房子里有人，這些情節都暗示著丈夫可能在最后關頭突然出現。(2分)
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